Setecentos anos antes de Cristo, o profeta Isaías parou o trânsito de Jerusalém e gritou para o povo: “Olhem! Vejam! O braço do Eterno não foi amputado – Ele ainda pode salvar” (Is 59.1).
Esse braço não amputado nem enrijecido nem curto demais nem encolhido desce até nós, está à nossa frente. A sua mão está cheia até não caber mais. São bênçãos e mais bênçãos. A mão está aberta e não fechada. Essas bênçãos são para nós, quantas forem necessárias; quantas pudermos pegar. As bênçãos são tantas e tão variadas, que o apóstolo Paulo, alguns anos depois de Tiago, escreve a mesma coisa aos efésios: “Agradeçamos ao Deus e Pai do nosso Senhor Jesus Cristo, pois Ele nos tem abençoado por estarmos unidos com Cristo” (Ef 1.3).Há coisas que temos, mas não sabemos que temos. Há coisas que temos e sabemos que temos, mas dizemos. Há coisas que temos e sabemos que temos, mas não nos apropriamos delas. Daí a palavra de Pedro: “Essas bênçãos são para vocês que, por meio da fé, são guardados pelo poder de Deus para a salvação que está pronta para ser revelada no fim dos tempos” (1.5).
Quais são essas bênçãos que são nossas, que estão em nosso nome? São as bênçãos da salvação. Nem todas são para o tempo presente, como nem todas são para o tempo futuro. Nem todas dizem respeito à alma, como nem todas dizem respeito à mente e como nem todas dizem respeito ao corpo. Porque a salvação é ampla e completa, as bênçãos retiradas da mão cheia suprem todas as nossas variadas necessidades e aspirações. Desde que a cortina do tabernáculo se rompeu, nossa atual carência não é culpa de Deus— As mãos de Deus nunca ficam vazias!
(Elben César, em “REFEIÇÕES DIÁRIAS COM OS DISCÍPULOS”)

Estou aprendendo que a fé amadurecida, que inclui a fé simples e a fidelidade, operam de forma oposta à paranóia. Ela reúne todos os fatos da vida em torno da confiança em um DEUS amoroso. Quando as coias boas acontecem, eu as aceito como presente de DEUS, dignas de ação de graças. Quando acontecem coisas ruins, não encontro nelas nenhum motivo para que me façam abandonar a DEUS. Pelo contrário, acredito que DEUS pode usar até mesmo as coisas ruins em meu benefício.
Philip Yancey

ESPERA, MINHA ALMA!

“Orientem sua vida de acordo com a realidade, a iniciativa e a provisão de Deus. Não se preocupem com as perdas, e descobrirão que todas as suas necessidades serão satisfeitas.” (Mateus 6.33)
Nossas prioridades deveriam estar claras neste momento: Fomos criados por Deus, para Deus; portanto o sentido e a realização de nossa vida devem acontecer no campo da graça. O que ele diz e faz, e como respondemos e obedecemos são as realidades centrais de nossa vida.
Que evidências existem em sua vida de que você busca, em primeiro lugar, o reino de Deus?
“Aquieta-te, minha alma: o Senhor está ao teu lado; suporta com paciência a cruz da tristeza ou da dor; deixa para teu Deus a ordem e a providência; em toda mudança, ele permanecerá fiel. Aquieta-te, minha alma; teu melhor e celestial Amigo, por caminhos espinhosos, te conduz a um final feliz.” Amém.
Retirado de Um Ano com Jesus

SE VEM DE DEUS, É BOM

Tiago 1:7 – Não pense tal homem que receberá do Senhor alguma coisa.
A afirmação de Tiago é definitiva: o que quer que venha do Senhor tem natureza positiva e construtiva. “Tudo de bom que recebemos e tudo o que é perfeito vem do céu, vem de Deus, o Criador das luzes do céu. Ele não muda, nem varia de posição, o que causaria a escuridão” (Tiago 1:17).
Talvez a primeira conclusão deste texto é a de que coisas ruins e destrutivas não são de natureza divina. Por outro lado, a comunhão com Deus tem a capacidade de transformar tribulações e injustiças em instrumentos para nossa santificação. Nós não temos a capacidade de controlar o mundo. Mas o Deus que nos ama e nos ajuda a amá-lo usa Sua onipotência para o nosso amadurecimento espiritual.
Nosso desafio não é o de lutar contra as forças malignas. Nosso desafio é o de aceitar, com reconhecimento o que quer que venha de Deus. Isto não quer dizer que as coisas sejam sempre fáceis de entender e de aceitar. A mensagem de Tiago é bastante simples e direta: se vem de Deus, é bom. Como o salmista, cabe-nos reconhecer a providência e o amor de Deus, em nossa vida cristã: “Aleluia! Deem graças ao Senhor, para sempre” (Salmo 106:1).
DEVOCIONAL AMOR EM CRISTO

“Fará sobressair a tua justiça como a luz e o teu direito, como o sol ao meio-dia. Descansa no SENHOR e espera nele, não te irrites por causa do homem que prospera em seu caminho, por causa do que leva a cabo os seus maus desígnios.” Sl 37:6-7

Fique frio! Ouvimos do céu. Venha à presença de Deus com paciência dependente, porém confiante. Mas como podemos fazer isso? Sabemos que Deus fará o que é certo com o passar do tempo. A Bíblia é a história de Deus; é o grande testemunho que ele é sempre fiel às suas promessas, gracioso no seu poder para redimir e generoso com seu amor compartilhado entre seus filhos. Então, venha à presença dEle, pronto para ficar quieto… e paciente… e confiante… e esperançoso!

O TEMPO DE DEUS

“Tudo tem o seu tempo determinado, e há tempo para todo propósito debaixo do céu.” Ec 3:1

Deus sabe o momento exato para que as coisas aconteçam em nossa vida, as vezes não sabemos esperar e queremos algo antes do tempo, e isso pode fazer com que a benção se torne maldição. É como colher a fruta antes de estar madura, com certeza estará azeda. Por isso a biblia nos ensina que devemos ser prudentes, não ser precipitados e esperar para que tudo aconteça no seu devido tempo.

Graças te dou, ó Pai por esta palavra, sei que há poder nesta mensagem para afastar de mim toda ansiedade, que faz com que eu não tenha paciência para esperar o tempo certo das coisas. Ajuda-me a confiar que o Senhor não permitirá que nada saia do Seu controle, e que tudo acontecerá no seu devido tempo. Eu oro em nome de Jesus. Amém.

DEVOCIONAL DIÁRIO

ORANDO COM OUSADIA

Quando o colega de Martin Lutero ficou enfermo, o reformador orou ousadamente por cura. “Eu roguei ao Altíssimo com grande vigor,” ele escreveu.

Enquanto João Wesley estava atravessando o Atlântico, ventos contrários apareceram. Quando ele soube que os ventos estavam desviando o navio da sua rota, ele respondeu em oração. “Todo Poderoso e eterno Deus… mande este ventos e estas ondas a lhe obedecerem, e nos leve rapidamente e seguramente para o porto por onde iremos.”

Ousadia em oração… um pensamento incômodo para muitos. Atacando o céu com orações? Deus nos convidou a orar assim. A Escritura diz, “Por isso tenhamos confiança e cheguemos perto do trono divino, onde está a graça de Deus. Ali receberemos misericórdia e encontraremos graça sempre que precisarmos de ajuda.” (Hebreus 4:16 NTLH).

Ouse orar com ousadia!

Max Lucado

CERTEZA INABALÁVEL

“Ora, a fé é a certeza de coisas que se esperam, a convicção de fatos que se não vêem.”Hebreus 11:1

Mesmo que a estrada à nossa frente seja coberta de perguntas e preocupações, nós podemos olhar para trás e ver as inúmeras maneiras através das quais Deus agiu a nosso favor, para nos levar aonde precisávamos ir. Mas além do que Ele faz nas nossas vidas, nós vemos Seu trabalho através da história e podemos ter certeza de que Suas promessas são verdadeiras e Sua vitória é certa.

Deus Todo-Poderoso, eu acredito que antes que houvesse mundo, o Senhor existia. Eu tenho confiança de que até mesmo agora, o Senhor sustenta nosso mundo com Sua palavra de graça. Eu tenho confiança de que antes do futuro chegar, o Senhor já está lá preparando-o para nós. Ajude-me naqueles momentos em que eu não sou tão confiante para lembrar de minha fé hoje, e prosseguir confiando que o Senhor está lá esperando com a Sua graça. No nome de Jesus eu oro. Amém.

ILUMINALMA

A ÚNICA COISA NECESSÁRIA

Jeremias tinha uma prioridade bem definida: ele persistentemente se levantava cedo, ouvia Deus e saía para falar e agir de conformidade com o que havia escutado. Isso não era devido ao fato de Jeremias não ter outras coisas a fazer. Era porque ele escolhera o que Jesus denominou de “a única coisa necessária” (Lc 10:42), ao ouvir atenta e confiadamente a Deus.
A marca de certos tipos de caráter é a capacidade de incansavelmente voltar à mesma tarefa com criatividade e interesse, ao longo de toda a sua vida. Nunca desistir ou de dedicar a outras coisas, jamais desviar a atenção ou ser atraído por algo diferente. Agostinho escreveu 15 comentários sobre o livro de Gênesis. Porém, jamais se contentou com o que realizara. Ele nunca acreditou que havia explorado profundamente o primeiro livro da Bíblia. Continuamente ele voltava a considerar os primeiros princípios dos caminhos de Deus. Beethoven compôs 16 quartetos de cordas porque nunca estava satisfeito com o que havia composto antes. O estilo de quarteto o intrigava e desafiava. A perfeição era sua meta. Por isso persistia com disposição nova e criativa a cada tentativa. A mesma coisa muitas vezes, porém nunca o mesmo resultado, pois cada nova tentativa era marcada por notável criatividade.
E quanto a Jeremias? “Durante vinte e três anos [...] tem vindo a mim a palavra do Senhor, e, começando de madrugada, eu vô-la tenho anunciado”. Há somente uma coisa necessária. E há somente o dia de hoje para vivê-la. Comece hoje e repita amanhã, e depois de amanhã, persistentemente. Não de forma insensata, mas com todo o entusiasmo de uma nova experiência.
“Deus é Espírito, e importa que os que o adoram o adorem em espírito e em verdade.” Jo 4:24
(Eugene Peterson, em “ÂNIMO!”)

CADA VITÓRIA A SEU TEMPO

“Esperei com paciência no Senhor…” Sl 40:1

Esperar tem sido uma das ações mais complexas para o homem moderno, para o qual o imediatismo tem imperado. Gastamos tempo em nossos erros e quando nos vemos em dificuldades gritamos por socorro e queremos que, num passe de mágica, tudo se resolva, de forma cômoda, sem dores. É claro que Deus não quer que venhamos a sofrer, mas também não quer que venhamos a desviar nossos pés da Sua vontade, por isso só mudaremos de lição quando tivermos aprendido o que nos está sendo ensinado a cada momento.
Confiar no Senhor é ter a convicção que Seu amor já nos alcançou, nos perdoando e nos livrando da condenação, mas cada vitória Dele será entregue a Seu tempo, para que Seu Nome seja glorificado em nós.
“…e Ele se inclinou para mim…”
Não podemos nos esquecer que toda oração ou lágrima já foi ouvida por Ele, e Ele se inclinou para nós… Não vamos deixar pequenas dificuldades ofuscar tão grande obra que o Senhor já operou nas nossas vidas. “Bem aventurado o homem que põe no Senhor a sua confiança…” Somo felizes porque confiamos no Senhor e aguardamos o cumprimento de todas as Suas promessas. Sabemos que através do nosso testemunho, “…muitos O verão e temerão e confiarão no Senhor”
Lembrem-se: Esperar com confiança, sabendo que Deus cumprirá toda Sua Palavra em nossas vidas, em todas as áreas.
(Portal Meninas dos Olhos de Deus)

ILUMINANDO O CAMINHO

Se você pensa que pode cuidar sozinho de tudo que Deus tem para você fazer, você está pensando muito pequeno. Deus sempre nos chama para algo maior do que nós mesmos.
Toda vez que você se acha incapaz de fazer aquilo para o qual Deus o chamou, quando você se sente como se não tivesse o necessário para ter a vida que Deus tem para você, a adoração é o modo de responder.
Em primeiro lugar, seja grato por sentir-se do modo como você se sente porque isso significa que você é humilde e dependente de Deus. Alegre-se se você se sentir despreparado para a tarefa, pois isso significa que você terá de depender de Deus para capacitá-lo ou fazer isso por Seu intermédio. E Ele o fará porque “Fiel é o que o chama, o qual também o fará” 1Ts 5:24.
Você não precisa fazer as coisas acontecerem; você só precisa adorar a Deus e deixar que Ele as faça acontecer. Você nem mesmo precisa tentar descobrir Seu propósito. Você precisa tentar conhecer a Deus. Ele conhece Seu propósito. Seu louvor iluminará o caminho pelo qual Deus irá guiá-lo ao seu futuro e ao propósito que Ele tem para você. Não é você quem o cumprirá. É Ele quem irá cumpri-lo. “Não por força nem por poder, mas pelo Meu Espírito” (Zc 4:6) diz o Senhor.
(Stormie Omartian, em “O PODDER TRANSFORMADOR DA ORAÇÃO”)

BOM DEMAIS PARA SER VERDADE?Podemos esperar que DEUS justifique os decentes, mas os sujos? Uma coisa é tornar as pessoas justas, mas e aquelas que são realmente más? Com certeza a cobertura é dada ao motorista que tem uma ficha limpa, mas o que excede a velocidade embriagado? Como pode a justificação para os maus?
Em sua cata aos romanos, Paulo é claro – até o calvário de Jesus, todos os esforços da salvação foram a terra para cima. O homem inflou o seu balão com o seu próprio ar quente e não foi capaz de deixar a atmosfera. A conclusão é inevitável: a auto-salvação simplesmente não funciona. O homem não tem uma maneira de salvar-se a si mesmo.
Mas, Paulo anuncia que DEUS tem uma maneira. Onde o homem falha, DEUS supera. A salvação vem do céu para baixo. Por favor, note: A salvação é dada por DEUS, guiada por DEUS, capacitada por DEUS e originada de DEUS. A dádiva não é do homem para DEUS. É de DEUS PARA O HOMEM.
Nesse ponto, você pode ser tentado a colocar condições sobre a graça. Nós podemos ser perdoados por determinados pecados, mas não por outros, ou, Sim, posso ver como tais e tais pessoas poderiam conseguir entrar no céu, mas outras???? Tais atitudes vão contra a GRAÇA infinita de DEUS. Além disso, elas ignoram as verdades bíblicas de que, separados de CRISTO, todos nós somos igualmente culpados diante de um DEUS santo. Todos nós precisamos de JESUS, porque todos nós pecamos e estamos abaixo do padrão de perfeição de DEUS. Na economia do céu ninguem está em melhor condição do que qualquer outro. Todos nós temos uma dívida enorme que somente JESUS tem capacidade de pagar.
Esta pode ser a verdade espiritual mais difícil para abraçarmos. Por alguma razão, as pessoas aceitam JESUS como Senhor antes de aceitá-LO como Salvador. É mais fácil compreender o Seu poder do que a Sua misericórdia. Iremos celebrar o túmulo vazio antes de nos ajoelharmos ao pé da cruz.
Bem no fundo, frequentemente acreditamos que o que Jesus fez por nós pode ser “bom demais para ser verdade”. Esta é de longe a objeção mais comum para a graça. Mas, pode crer, é bom demais, e é verdade, é por isso que é Páscoa!
“Pois também Cristo sofreu pelos pecados uma vez por todas, o justo pelos injustos, para conduzir-nos a Deus.” Pedro 3:18
(Max Lucado, em “NAS GARRAS DA GRAÇA”)

SIGA ESSE CONSELHO“Se algum de vocês estiver sofrendo, ore.” (Tg 5:13)
Pode parecer simples demais a solução apresentada por Tiago a quem está sofrendo: recorrer à oração. O conselho contrasta com os que geralmente são dados hoje:
Se alguém está sofrendo, procure se distrair: ligue a televisão, leia um livro, vá ao cinema.
Se alguém está sofrendo, beba, fume maconha (ela sempre provoca sensações agradáveis), faça amor (o sexo é sempre bom), vá ao shopping (as compras sempre distraem).
Se alguém está sofrendo, tome fluoxetina ou qualquer outro antidepressivo.
Se alguém está sofrendo, procure o pastor (ele sempre ora por você) ou o psicólogo (ele sempre o ouve).
Se alguém está sofrendo, dê um tiro no ouvido.
Tiago poderia mencionar situações semelhantes:
Se alguém está aflito, ore.
Se alguém está triste, ore.
Se alguém está passando por um contratempo, ore.
Se alguém está com uma doença supostamente grave, ore.
Se alguém está desanimado, ore.
Para quem está sofrendo e já ora, Tiago diria: continue a orar.
Para dar esse tipo de conselho, subentende-se que Tiago é um usuário da oração. É também uma espécie de doutor em oração, como se vê em versículos anteriores e posteriores. Ele entende de oração. Sabe do que fala. Não é um aventureiro, um novato em oração, um palpiteiro, um irresponsável.
A promessa do Pai confirma o conselho de Tiago: “Se me chamarem no dia de aflição, eu os livrarei, e vocês me louvarão” (Sl 50.15).
(Elben César, em “REFEIÇÕES DIÁRIAS COM OS DISCÍPULOS”)

CADA NOITE TEM SEU DIA SEGUINTE“Porque Ele bem sabia o que estava para fazer. ” João 6:6
Eis o segredo da fé e da paz do cristão. Sejam quais forem as circunstâncias em que se encontra aquele que confia no Salvador e lhe obedece, Jesus sabe de antemão o que fará por ele. Dificuldades ou sofrimentos são necessários para seu crescimento espiritual. Sua vida não pode ser diferente da vida do Mestre.
Cada noite tem seu dia seguinte. Quando atravessamos a escuridão, somos for- talecidos pela certeza de que Jesus já sabe como fará brilhar a luz. Em nossas inde- cisões, quando não sabemos o que fazer nem como agir, é bom conhecer o repouso da fé e lembrar que Jesus sabe como intervir. Ele tem seu plano traçado para nós e para os nossos; e, ainda que permita essas circunstâncias para nos experimentar, mede as dificuldades e, a seu tempo, nos fará sair vitoriosos.
Para nós, a prova amarga e interior está cheia de mistérios e dores que algumas vezes nos esmagam, mas devemos saber ver a prova de hoje como quem a contem- plará amanhã. Quando Deus nos pede atos de fé e obediência sem apoio visível, devemos andar e obedecer como fez Abraão, que partiu sem saber para onde ia. E, mais tarde, veremos que o Senhor já nos havia providenciado a saída do túnel, fazendo-nos entrar em uma obra previamente preparada, para nela prosseguirmos com toda a facilidade.
Sim, ele sabe o que fará! Assim como aos primeiros discípulos, Jesus nos pede para entregarmos aquilo que possuímos, mesmo sendo apenas cinco pães e dois peixes, e que façamos o que nos diz. Ele é o primeiro, e será sempre o primeiro a saber como nos livrar da dificuldade.
Quando Jesus nos chamou, em toda a nossa fraqueza e ignorância, sabia de antemão o que ia fazer! “Quem me segue não andará nas trevas; pelo contrário, terá a luz da vida” (Jo 8:12).
(Hugh E. Alexander, em “ORVALHO DA MANHÔ)